標高1,020mの高地に位置し、国定公園八ヶ岳中信高原の一部となっています。　昭和29年より開催されている「塩嶺小鳥バス」の会場で、この森の小鳥のさえずりは「日本音風景百選」に認定されています。また、紅葉の名所としても有名です。さらに、展望台からは諏訪湖や八ヶ岳、日本の三高峰（富士山・北岳・奥穂高岳）などを望む絶景が広がり、「関東の富士見百景」に選ばれています。この三名山が望める場所はここしかありません。展望台近くには、明治13年に明治天皇がご巡幸の途中、四方の景色を眺められた場所を記念した記念碑があり、毎年、春と秋の2回、岡谷市と塩尻市が交代で日本一短い祭りとして有名な「塩嶺御野立記念祭」も行われています。