天台宗比叡山延暦寺の直末で、恵日山修学院津金寺と称し、創建は古く大宝2年（西暦702）文武天皇のときに、僧行基によって開かれたと言われています。
また、天台宗で最古の談義所（僧侶の学問所、今の仏教大学）と言われています。